Originaire du Manitoba, Michel Lagacé détient un baccalauréat ès Arts en philosophie latine (1964) et une maîtrise en Sciences économiques (1968) de l’Université du Manitoba.

Durant une carrière professionnelle d’au-delà de trente-cinq ans, il a effectué des recherches économiques et sociales à travers le Canada. Son expérience en gestion comprend son travail à titre de consultant en pratique privée et de cadre dans le secteur public. Il a dirigé des équipes lors de changement organisationnel important et il a collaboré très activement avec des cadres supérieurs pour définir la mission et pour élaborer des plans d’affaire de ministères gouvernementaux.

Sa carrière professionnelle débute au Bureau fédéral de la Statistique à Ottawa où il fut nommé économiste au Service d’études sur la main-d’œuvre. Sa première recherche, Educational Attainment in Canada: Some Regional and Social Aspects, fut publiée en 1968. Après avoir travaillé comme chercheur au ministère du Travail de l’Ontario pendant trois ans, il s’inscrit au Royal Conservatory of Toronto où il se mérité le diplôme Associate of the Royal Conservatory of Toronto de l’Université de Toronto.

A partir de 1973, il effectue des recherches et participe à la coordination de politiques sociales au bureau du Premier ministre de l’Ontario pendant quatre ans avant de revenir au Manitoba pour devenir le directeur du Centre de recherches du Collège universitaire de St-Boniface. Après trois ans, il fonde, avec un associé, une firme d’experts conseils en gestion, Cereco Inc., et en est le président pendant huit ans.

En 1989, il devient directeur régional du Secrétariat d’État au Manitoba. En 1994, il est nommé directeur du Secrétariat du Conseil régional du développement des ressources humaines du Conseil fédéral du Manitoba. Dans ce rôle, il collabore avec des représentants syndicaux pour former le premier comité conjoint régional et interministériel du gouvernement fédéral. Ce comité a pour mandat de regrouper les cadres supérieurs et les chefs syndicaux du gouvernement fédéral au Manitoba pour gérer la réduction des effectifs et pour mettre en œuvre des mesures qui appuient la transition de carrière des employés.

En 1998, le rôle du Secrétariat s’élargit pour inclure tous les aspects du travail du Conseil fédéral du Manitoba, organisme qui regroupe les hauts fonctionnaires des ministères fédéraux au Manitoba. Michel Lagacé devint alors le premier directeur du Secrétariat du Conseil.

Actif dans le domaine des arts, Michel Lagacé a été membre du Conseil d’administration de l’Orchestre symphonique de Winnipeg pendant plusieurs années et président du Conseil de 1986 à 1988. Il a été membre du Comité d’étude de la politique artistique du gouvernement du Manitoba, du Bureau des gouverneurs de l’Université du Manitoba et de la Commission de la Fonction publique du Manitoba.

Au sein de la communauté francophone, Michel Lagacé a été président de Presse-Ouest Ltée, la société éditrice de l’hebdomadaire La Liberté, et président du Comité économique de la Fédération des Francophones hors Québec dont le rapport, Un espace économique à inventer, a été publié en 1981. Il a aussi été membre de divers comités de la Société franco-manitobaine.

Michel Lagacé a aussi été commentateur sur les questions d’actualité à la radio et à la télévision, tant au niveau régional que national. Il est l’auteur de nombreuses études qui traitent de questions économiques et sociales et qui ont été préparées pour le compte de clients des secteurs public, privé et bénévole.

Michel Lagacé est présentement le président de la Société historique de Saint-Boniface et vice-président de Groundswell, organisme qui présente la musique nouvelle au Manitoba. Il est membre des Conseils d’administration de Centraide Winnipeg, de la Manitoba Arts Stabilization Inc., de la Manitoba Conservatory of Music and Arts, et de la Winnipeg Chamber Music Society.